Článek
Na první poslech působí Crossing The Plains - jak zní název originálu - jako přímočará kovbojská písnička, ve skutečnosti však její kořeny sahají do poloviny devatenáctého století, kdy vznikla jako humorný a věrný popis strastí při osidlování amerického Západu. V zahraničí zůstala spíše dobovou folklorní zajímavostí, v českém prostředí však hluboce zakořenila.
Všechno začalo v padesátých letech devatenáctého století během kalifornské zlaté horečky. Tisíce lidí putovaly po zemi přes nehostinné pláně s vidinou rychlého zbohatnutí. Skutečnost na stezce však měla k romantickým představám daleko. Tyto útrapy zachytila píseň Crossing The Plains. Jejím autorem byl zlatokop a písničkář John A. Stone, vystupující pod přezdívkou Old Put.
Ten přišel do Kalifornie v roce 1850 a se svou pěveckou skupinou objížděl hornické tábory. Text písně vydal roku 1854 ve sbírce Put's Original California Songster v Sacramentu. Barvitě v ní vylíčil stinné stránky cesty: jednotvárné jídlo z fazolí a nasoleného masa, noční hlídky kvůli obavám z přepadení a vaření na ohni z bizoního trusu, který byl na bezlesých pláních jediným dostupným palivem.
Popisoval také vyčerpaná zvířata i poutníky předstírající nemoci, jen aby se vyhnuli noční stráži. Dvouměsíční pochod končil v Sacramentu, kde zubožení a otrhaní příchozí zjistili, že jsou bez peněz a místní se jim smějí. Pro tyto nezkušené nováčky se v angličtině užíval - jak ví každý čtenář Vinnetoua - výraz greenhorn, což mimochodem vytvořilo půvabnou dějinnou spojnici s pozdější českou kapelou.
Stone svůj text podložil melodií staré anglické balady Caroline of Edinburgh Town. Vypůjčení známého nápěvu tehdy bylo běžné, protože si novinku mohli v táboře hned všichni zazpívat. Píseň žila v lidovém podání, než ji v roce 1957 nahrál americký zpěvák a herec Logan English na album The Days of '49: Songs of the Gold Rush u proslulé značky Folkways Records. Jeho podání s kytarou a banjem Billyho Faiera se stalo přímou předlohou pro české muzikanty.
Na konci šedesátých let píseň objevila skupina Greenhorns vedená Janem Vyčítalem. Nahrála ji v roce 1969 a pod názvem Přes pláně vydala roku 1970 na přelomové desce Písně amerického západu u vydavatelství Panton, na níž se podílely také kapely White Stars a Spirituál kvintet. Sólový zpěv patřil Josefu Šimkovi, jenž nahrávku doprovodil i na mandolínu.
Šimkův zemitý a klidný projev dodal písni přesvědčivost. Autorem českého textu byl přední básník a překladatel Jindřich Pokorný. Vytvořil mimořádně věrný převod, v němž zachoval dvouměsíční putování i noční hlídky. Perličkou je verš o míchání omáčky paznehtem z buvola, což byla poetická narážka na původní bizoní trus. Pokorný navíc do textu vtipně vložil verš o zelenáči, který přímo odkazoval ke jménu kapely.
Album sklidilo velký úspěch u posluchačů i dobové kritiky. V čase začínající normalizace přinášelo pocit svobody a dálek. Recenze v hudebním časopise Melodie i pozdější hodnocení vyzdvihovaly stylovou čistotu, vyzrálou instrumentaci v čele s pětistrunným banjem Marka Čermáka i to, že si texty uchovaly věrohodnost bez laciné estrádnosti. Píseň rychle zlidověla u táborových ohňů, kde se hraje dodnes.
Při pátrání po dalších verzích narážíme na zajímavou skutečnost. Ačkoliv původní britská melodie kolovala v mnoha úpravách, samotný text o strastech cesty do Kalifornie v jiných jazycích nezakotvil. V žádném ze světových ani exotických jazyků nevznikly přebásněné coververze a české znění je tak v mezinárodním měřítku patrně naprostou raritou.
O to pozoruhodnější je aktuální návrat této melodie. Písničkář Jiří Dědeček zařadil na své album Sny starého pistolníka, vydané letos v létě u nakladatelství Galén, skladbu Sen starého pistolníka. Využil v ní právě melodii Crossing The Plains, kterou do svižného countryového hávu upravil známý kytarista Norbi Kovács, terý si zde zahrál na banjo.
Text se ovšem proměnil v břitký pamflet. Dědeček v něm zpívá, jak ve snu „odkrouhnul Putina legálně drženou zbraní,“ což označuje za čistou rutinu, a vzápětí přidává Orbána, Babiše, Okamuru, Mao Ce-tunga i Saddáma Husajna. V dalších slokách defilují Kim Ir-sen, Hitler, Castro, ale také Robert Fico, Miloš Zeman, Alena Schillerová či oba Václavové Klausové.
Pozadí písně vychází z reality: Dědeček skutečně legálně vlastní brazilský pětiranný revolver značky Rossi. Pořídil si jej po vlně kriminality, kdy byla jeho tchyně na Malé Straně přepadena a rodině vykradli byt i auto. Koupit revolver mu tehdy poradil spisovatel a znalec zbraní Jan Beneš, protože prý na rozdíl od pistole neselhává. Skutečná zbraň se pak objevila i vedle kytary na obalu desky.
V rozhovoru pro web ČT art s publicistou Pavlem Klusákem Dědeček uvedl, že píseň vznikla náhodou při úvaze o tom, jaké to je mít desítky let zbraň a nikdy z ní nevystřelit. Zdůraznil, že jde o nadsázku a formu satirického snu, který přináší katarzi a úlevné vyrovnání se se zlem. Publikum na koncertech reaguje smíchem a uvolněním, což připomíná atmosféru někdejších protirežimních vystoupení.
Další články o českých verzích zahraničních hitů (výběr):
Zdroje:
https://www.loc.gov/collections/california-first-person-narratives/articles-and-essays/early-california-history/forty-niners/
https://sfmuseum.org/hist5/foremoms.html
https://archive.org/stream/masterbookofamericanfolksong00shep/Master%20Book%20of%20American%20Folk%20Song%20Vol.%204_djvu.txt
https://hudba.proglas.cz/noklasik/caj-do-pate/caj-do-pate-josef-simek-nenapadny-greenhorn-v-pozadi/
https://www.karaoketexty.cz/texty-pisni/greenhorns/pres-plane-25689
https://art.ceskatelevize.cz/360/ve-snu-jsem-odkrouh-putina-to-se-smi-zpivat-jiri-dedecek-o-novem-albu-etice-v-pisni-a-kocovine-po-pen-klubu-X8zjh
https://musicserver.cz/clanek/79559/jiri-dedecek-sny-stareho-pistolnika/
